第５６４話 クワガタの夏，ミヤマの夏！
少年昆虫団は夏休み真っただ中です。もうすぐ８月になろうとしている時期のことです。
彼らは愛知県のとある山間部に来ていました。
今回の目的はミヤマクワガタでした。
標高は３５０ｍほどで近くには川も流れており，
湿潤（しつじゅん）な気候で，
ミヤマクワガタの好む環境は整っていました。
樹木は当然ながら，クヌギやコナラです。
ミヤマクワガタは深山（みやま）と呼ばれるくらいなので，
そこそこ山の奥で見つかることが多いのです。
もちろん環境が整えば，
意外な低地でも見つかったりはします。
少年昆虫団はミヤマが住み着いていると
思われる山の中を歩いていました。
「毎回，毎回言っていますけど
歩き疲れましたよぉ・・・。」
「珍しく気が合うね。
だぬちゃんの意見に一票！」
そんな二人のグチも，
「体がなまっている証拠だよ。」
と言われて，相手にしてくれません。
「ミヤマか・・・。
何度か見たことはあるが，
そんなに珍しいのか？」
イツキ君が質問をします。
「きっと珍しいんだよ！」
「まぁ，地元にはあまりいないよね。」
ただし，オオクワガタに比べれば，
採集難度ははるかに下です。
「やっぱりあのクワの形と
背中の出っ張りがかっこいいよね。」
事前に目星をつけていた木にたどり着きました。
「なんか，カナブンやガは
たくさんいますけど，クワガタはいないですね。」
だぬちゃんがライトを
目の前のクヌギの木に向けました。
「やっぱりゴキもいるし・・・。」
そう言って，あまり木に近づかないようにしていました。
「次の木に行ってみよう！」
こうなるとがぜん，リク君のやる気に火がついてきました。
その後，彼らはさらに奥へと足を進めます。
２本目，３本目，４本目と
目星をつけた木を見て回ります。
しかし，いっこうにミヤマは見つかりません。
それどころか，カブトムシや
他のクワガタもいません。
「おかしい・・・。
なぜだ・・・。」
さすがのリク君の顔にも焦りが見られました。
「まぁ諦めるか。」
彼はすでに帰宅モードでした。
「いや，まだだ。」
そして，さらなる深みにはまっていきました。
探し続けること１時間・・・。
「はぁはぁ・・・。
もう歩けないよぉ・・・。」
まさらちゃんが近くの倒木を椅子
代わりにして座り込んでしまいました。
「これは撤退だろう・・・！」
トシ君が半分怒り狂っていました。
「しかたがない・・・か・・・。」
少年昆虫団はさらに１時間ほどかけて，
駐車場まで下山しました。
そこには暇を持て余した，カブクワキングの
伊藤店長が待っていました。
伊藤「ずいぶん時間がかかったな？
だめだったのか？」
「うん・・・。」
リク君がうなだれて返事をすると，
伊藤「ほらよ。」
店長はプリンカップをみんなに見せました。
よく見ると中には，
ミヤマクワガタのオスが入っていました。
サイズこそ４０ミリほどでしたが，
ちゃんと立派なクワと背中の出っ張りがありました。
「店長，これどこでっ！？」
伊藤「ああ，コンビニで車を止めていたら，
ヘッドライトに飛んできたぞ。
どうも，消し忘れていたみたいでな。」
店長がミヤマの入ったカップを
リク君に渡しました。
「なんか，我々の苦労は
なんだったんでしょうね・・・。」
「店長・・・。
ありがとうねっ！」
リク君は笑顔でお礼を言いました。
どんなに下見や事前の用意をしてから，
採集に臨んでもうまくいかない場合も
あるのが昆虫採集だと改めて思い直したリク君でした。
まだまだ夏は長いのできっとリベンジを
することになるのでしょう。
☆ 次回の更新は８月１６日（土）を予定しています。
☆ 来週は作者多忙のため，
次回の更新は来週末となります。
