2024/12/31
第５４５話 カイリのかいかい怪奇譚 解決編 シーズン３
「思ったよりもたくさん出てきたな。」男たちは手に物騒な
ナイフを持っていました。
さらにロープを持った男もいます。
おそらく首吊りにみせて殺す気なのでしょう。
まさらちゃんとカイリちゃんは
木の後ろに隠れます。
「おとなしく逃げ帰ればよかったものを。」
リーダー格の初老の男がそう言います。
「逃げたらお前たちが隠してきた
ことが明るみに出ないだろ？」
イツキ君は当然とばかりに反論します。
その言葉を合図に10人を超える男たちが
イツキ君たちを拘束しようとごった返して近づいてきます。
しかし・・・。
５分もしないうちに，
全員がその場に倒れこむこととなりました。
「なんだ・・・。げほっ・・・。
なんなんだ，お前たちは・・・。」
「俺たちは少年昆虫団，
いや今はかいかい怪奇団だ。」
イツキ君もそうですが，
リク君と互角に戦う
灰庭さんも相当な実力者でした。
灰庭「お前たちが，野田さんを殺害し，
自分たちの秘密を守るために霊能力者と
いうことにして，例の噂を流したんだな。」
「もっと言えば，江戸時代に起きた
"おさよの呪いの木の怪談噺"もあなた達が
この木に人が近づかないようにするために，
でっちあげたものなんでしょ。」
どうやら図星だったようで，
誰も反論しませんでした。
「だから，おさよなんて人が記録に残っていないんだ。
じゃあ，戦後に起きた謎の怪死も？」
灰庭「そうだと思うよ。当時の記録を
読んでも出てこなかったからね。」
男たちは逃げ出すすきを窺いますが，
まったくすきがないようであきらめ始めました。
「真相はこうよ！」
カイリちゃんが得意げに
自分の推理を述べ始めました。
「この木の下には元々，何かが埋めてあった。
貴方達のような反社が隠したいものって
いえばだいたい想像がつくけどね。」
彼女は話を続けます。
「木を掘り起こされたら大変だから，
人が近づかないように江戸時代や戦後の呪いの話を
実際にある話からヒントを
得て作り上げて，ネットなどで拡散した。」
さらに続けます
「しかし，野田さんという人物は建設会社で働く人物で，
会社から"この木を切り倒し，
別の施設を建てて利用できないか"を
検討するように任されていたという。」
どうやらカイリちゃんの推理は見事的中していたようで，
反社の連中は誰一人として反論しませんでした。
そうこうしているうちに，
灰庭さんがレオンさんに頼んで
お願いした警察が到着しました。
彼らは全員が連行されていきました。
後に判明したことですが，
あの木の下には遺体がうまっていたようです。
しかし，それはおさよのものではなく，
反社同士のトラブルで殺害された人物でした。
それを隠すために，現場近くのビルを借り上げ，
ばれないように交代で監視を続けていたようです。
―場所は再びカブクワキングの控室にて―
「今回もなかなか興味深い話だったね！」
「たしかに，カイリちゃんが調べなかったら，
ずっと殺人事件が見逃されていたままだったんだよね。」
反社の連中は野田さん殺害についても
認める供述をしているとのことです。
「さて，これでゆっくり読書ができそうだ。」
「何を言ってるの？
次の調査はもう決まってるんだよ！」
あきれ顔のイツキ君を気にすることなく，
カイリちゃんは次の怪談噺について話し始めました。
その内容についてはまた別の機会に・・・。
第５４６話 真夏のサンタクロース１０
子供たちの間でささやかれる都市伝説・・・。それはサンタクロースの格好をした
殺人鬼が子供を袋に入れて殺し，
家族のもとへプレゼントとして
送り付けるサイコパスのことです。
ただの都市伝説だと思われたのですが，
現実世界でサンタの格好をした
殺人鬼が本当に現れてしまいました。
少年昆虫団は真夏のサンタクロースを
追い詰めたのですが，
あと一歩のところで
自殺されてしまいました。
リク君はなぜ彼がその場で命を絶つ
行動を選んだのかが気になったで，
翌日の朝からみんなで集まって意見を
出しあってもらうことにしました。
レオンさんから聞いた新情報なども
まとめて聞いていると・・・。
彼のイヤコムに連絡が入りました。
その相手は，菊のリーダーである赤神さんでした。
「何かわかりましたか？」
イヤコムの音を共有モードに設定しました。
「おー，赤神さんの声だ。」
「テンションが低いから，お仕事モードだね。」
どうやら神主の時だけ熱血テンションが
高い人だと思われているようです。
赤神「検視の結果，何らかの催眠状態
または洗脳されていた
可能性が高いことがわかった。」
「体内からそういう薬物が
検出されたってことか？」
イツキ君が聞くと，
赤神「ああ。さらに妙なものまで見つかったらしい。」
と，赤神さんが答えました。
「やはり，アレですか・・・？」
レオンさんは何やら見当がついていたみたいで，
赤神「ああ。ナノロボットが見つかった。」
それに呼応するように答えます。
「ロボット！？っていうか，
ロボットって体内で見つかるもんなの？」
トシ君が素朴な疑問を持ちました。
「ナノロボットっていうのは，
すごく小さい目に見えない大きさのロボットなんだ。」
「ナノは１ｍの
１０憶分の一の単位だね。」
リク君は当然知っているようです。
「そんなに小さいの！？」
赤神「まぁ，それくらい小さいロボットという
意味でつけられた名称だな。」
「でも，それが体内に入っていたからと
言ってどうして洗脳って話になるんですか？」
隣にいたレオンさんが，
「それが脳内の思考をつかさどる部分にあれば，
もしかしたら特殊な電波などの電気信号で
洗脳できる・・・のかもしれない。」
少し自信なさげに言います。
「かもしれない？」
赤神「そんな技術が実用化された
なんて聞いたことがないからな。」
どうやらあくまで仮設の域を出ないようです。
「でも，よくそんな目に
見えないようなモンを発見できたな。」
赤神「なかなか，優秀な監察医がいるみたいだよ。」
結局，せっかく集まったにも関わらず，
これ以上わかることはありませんでした。
そう思っていた矢先のこと・・・。
このお話の続きは次回の
真夏のサンタシリーズにて―
第５４７話 ぼくらのカブクワキング
リク君が済んでいる町には，カブクワ専門店である“カブクワキング”というお店があります。
店長の名前は“伊藤 整二”といい，
たまにリク君達が遠出をして採集に行きたい時は，
快く車を出してくれる人です。
とはいっても，採集にはついていかず，
車の中で待っているか，
周辺をぶらついているようです。
そんなキングには，従業員は
バイトが二人いるだけです。
一人は今年大学4年生になる
“海野 真凛（うみの まりん）”ちゃんと，
最近入ってきた中野木大学の
准教授である“灰庭健人”さんでした。
表向きは仕事の給料が教授に比べて少ないから，
バイトをしているということになっています。
灰庭さんには裏の顔があり，
彼はレオンさんの知り合いで，
何らかの事情によりリク君達と対立している
“闇組織JF”にスパイとして
潜入しているのです。
その実力はリク君を凌駕する才能を見せており，
とても力強い味方といえるでしょう。
ちなみにこの店の控室は，
リク君の妹のカイリちゃんが結成した
“かいかい怪奇団”の本部と
なっているみたいです。
お昼の12時過ぎのとても暑い日に，
少年昆虫団はこのキングにやってきました。
「おなかすいたよぉ・・・。」
「こんな所にいてもおなかふくれないんですから，
さっさとカストにでも行きましょうよ！」
どうやらまだ昼食をとっていなかったようです。
「カブクワを見ていたら，
空腹なんて吹っ飛ぶでしょ！」
「いやいやいや，そんなわけあるか！」
トシ君が強烈な突っ込みを入れますが，
リク君はまったく気にしません。
店長「たしかに，もうお昼時だな。
せっかくだから何か
一緒に食べに行くか？」
伊藤店長が声をかけてくれました。
「店はどうするんだよ？」
店長「今日はケント君がいるからな！」
そう言って，奥の方へ声をかけると，
灰庭「はい。店番は任せてもらって，
先にお昼に行ってきてください」
まりん「えー！いいなぁ！
どこか食べに行くの？」
まりんちゃんが昆虫に与えるゼリーの
交換を終えて戻ってきました。
「じゃあ，まりんちゃんも一緒に行こうよ！」
このセリフに一番喜んだのは
何を隠そう伊藤店長でした。
彼はひそかにまりんちゃんの
ことを想い慕っていたのです。
しかし，店長とバイトという立場上
それを告げることはかないませんでした。
「なんか，店長の顔が
にやけてないか・・・。。」
イツキ君はその様子にいち早く気づきました。
リク君は先ほどからケースに入れられた
“パリーフタマタクワガ”に夢中で何も聞いていません。
「やっぱりこいつも最強候補の一角か・・・！」
何やらわけのわからないことを
つぶやいています。
こうして少年昆虫団は店長とまりんちゃんと
一緒に近くのファミレスの“カスト”に行きました。
そして戻ってくると再び中の
昆虫を見て回ることになりました。
「なんで！？もう帰りましょうよ！？」
「いやーいつまでも見てられる。」
リク君がなかなか帰ろうとしないので
みんなは呆れかえっていました。
「でも，せっかくまりんちゃんも食事に
一緒に行ったのに何の進展もなかったね。」
まさらちゃんが店長の脇腹辺りをひじでつつきました。
店長「なっなんのことかなー！？」
明らかに動揺しています。
「う～ん先は長そう・・・。」
なかなかうまくはいかない，
というお話でした。
第５４８話 忘れられたスナぴょん団 前編
―西緑地公園にて―少年昆虫団の5人はいつものように午後8時を
過ぎた時間からカブクワ採集をしていました。
この公園には大きな池があるのですが，
その周辺には多数のクヌギやコナラがあり，
カブクワ採集には最適な場所でした。
「今日も元気に楽しく昆虫採集！」
「なんか，テンプレみたいなセリフだな。」
イツキ君が少し呆れながら言いました。
「もう帰りましょうよ～！」
「そのセリフも，もはやテンプレだな。」
だぬちゃんがまだ始まったばかりだと
いうのにへとへとになっています。
すると，草陰から誰かが
近づいてくる音がします。
「なんかいるよ！」
まさらちゃんはリク君の後ろに隠れます。
「あれは・・・。」
どうやらトシ君は相手が
何者か気づいたようです。
スナ「あれ？なんでお前たちがこんな
ところにいるんだ。」
現れたのは，少年昆虫団のライバルを
自称している，すなピョン団でした。
オジョー「相変わらずねっ！」
オジョーこと，エリカは
まさらちゃんに手を振りました。
「なんか，すっごい久々ですよね。
もはやあなたたちの存在を忘れていましたよ。」
サラリー「君は何を言っているんだ。
昨日も一昨日も先週も会ったじゃないか！」
サラリーがだぬちゃんの記憶の
思い違いを正しました。
「あれ？そうでしたっけ・・・。
なんか2年以上も見てなかった気が・・・。」
「最後にあったのは，
５，６年生と公園で争った時だったよな。」（437話参照）
イツキ君も考え込みました。
スナ「だから，それが昨日の事じゃねぇか！
いったい何を言ってんだ・・・。」
すなピョン団の5人も手には
アミと虫かごを持っていました。
スナ「まぁいいや。せっかく
はちあったんだから，やろうぜ！」
「何を・・・？
ヴィート対決は嫌だよ。
だって・・・。」
そこまでリク君が言いかけた時，
スナ「もちろん昆虫採集対決に
決まっているんだろう！」
と，彼が大きな声で叫びました。
ジャイ「ジャジャジャイ！」
となりにいた，巨漢の
ジャイちゃんも雄たけびを上げます。
オジョー「ちょっと！
近所迷惑だから騒がないで！」
彼女が二人を諫（いさ）めました。
「まぁいいよ。
どうせ暇なんだろ。」
と，少しとげのある言い方をしました。
しかし，彼は特に気にすることもなく，
スナ「じゃあ，今回の昆虫採集対決は・・・。」
はたして彼はどんな採集対決を
持ちかけるのでしょうか！？
