2022/8/28
第４３３話 満月の下で
8月31日の夜8時ごろ・・・。空には満月が浮かび，雑木林を照らし，
懐中電灯がなくても歩くことができます。
少年昆虫団のリーダーであるリク君は，
夏休み最後の日も昆虫採集をしています。
一緒にいるメンバーはだぬちゃんに，
まさらちゃん，イツキ君です。
場所はいつもの緑地公園に見えます。
「今日で夏休みも終わりだ！
悔いのないように昆虫採集をしよう！」
リク君は張り切っていましたが，
他のメンバーのテンションは低いようです。
「早く帰ろうぜ・・・。
なんか蚊がいつもより沢山いて，
かゆくてかなわん。」
イツキ君は手で蚊を振り払うのに必死でした。
「あ，だぬもさされました！」
だぬちゃんは腕に張り付いていた蚊をつぶしました。
「ムホでも塗っておく？」
ムホというのはかゆみ止めの塗り薬です。
まさらちゃんはポケットからムホを取り出して，
だぬちゃんに渡しました。
リク君は構わず，奥へどんどんと進んでいきます。
「だいぶ数が減ったなぁ・・・。
もうすぐ9月だから仕方ないか。」
色々と探し回りますが，
カブトムシは見つかりません。
こうして緑地公園を一周して昆虫採集は終わりました。
「よし，帰ろう。俺は早く帰って読書をしたい。」
「だぬもジャズでも聞いて，明日に備えますよ。」
だぬちゃんは宿題がまだ終わっていないようですが，
気にしていないようです。
「なんかあっという間の夏休みだったなぁ・・・。
特に大事件とかもなかったしね。」
「そんなことがそうそうあるわけないだろう。」
イツキ君がそこまで言ったとき，
リク君は目が覚めました。
「なんか変な夢だったな・・・。
今日は確かまだ7月12日だったよな。
まだ夏休みが始まってもいないのに，
夏休みが終わる夢を見るなんて・・・。」
リク君はまだ頭がぼーっとしていました。
「大事件か・・・。たしかにそんな事，
そうそう起きたりしないよな。」
しかし，この翌日，少年昆虫団は闇組織ＪＦの幹部である，
山犬と遭遇し，とてつもない事件に巻き込まれていくのでした・・・。
第４３４話 カイリのかいかい怪奇譚 前編
リク君の妹であるカイリちゃんはショッピングが大好きなのですが，怖いお話も好きというちょっとかわった趣味を持っていました。
「夏休みも後半だけど，何か楽しいことないかなぁ。」
まさらちゃんが話しかけると，
カイリ「それなら怪談話でも聞くのはどうかな？
きっと楽しいよ！」
「そういえば，怖い系の話が好きだったね・・・。」
まさらちゃんは怖い話が苦手だったので，
カイリちゃんのことをすごいと思っていました。
「図書館では静かにな。」
本棚の近くで二人が会話をしていると，
イツキ君が声をかけてきました。
「あ，来ていたんだ。」
「昆虫採集がない時はだいたいここにいるか，
レオンさんと修行しているんだよ。」
イツキ君の後ろから，
灰庭さんが顔を出しました。
灰庭「今日はボクも一緒なんだ。」
灰庭さんは地元の図書館に興味があったようで，
イツキ君についてきたようです。
「カイリちゃん，おすすめはあまりしないけど・・・。
怖い話が好きなら稲姫先生の怪談噺を聞いてみたら？」
カイリ「面白そう！」
カイリちゃんはすぐに興味を示しました。
「それなら稲姫先生のＨＰに，
今までの怪談話が全部アップされているぞ。」
灰庭「へぇ，面白い先生もいるんだね。」
彼も一緒に聞くことにしました。
灰庭さんが持っていたタブレットを使って，
稲姫先生のＨＰを開きました。
そのＨＰはトップページに真っ黒な画面で，
中央に稲姫先生がろうそくを1本持ち，
意味深な顔をしてこちらを見つめているようなものでした。
その様子からとてつもなくおどろおどろしい，
雰囲気が伝わってきました。
「あいかわらず趣味が悪いぜ・・・。」
イツキ君はあきれ返っていました。
みんなはワイヤレスヘッドホンを借りてきて装着しました。
「とりあえず，一学期の最初の学年集会で，
聞いた話を再生してみよっか。」
そのお話は"稲川淳姫の怪談３"の内容でした。
詳細はこちらから読むことができますが，
概要は心霊スポットである山神トンネルで，
訪れた車に真っ赤な手形がつくが，
あわてて逃げて後から確認すると，
その手形はどこにもなかったというお話です。
このお話を聞いた後，
カイリちゃんはある事を提案します。
そのある事とは・・・。
第４３５話 カイリのかいかい怪奇譚 中編
カイリちゃんは怪談が起きた現場に，実際に行ってみたいと言い出しました。
まさらちゃんは反対しましたが，
どうしても行きたいと言うので，
しぶしぶついていくことにしました。
車は灰庭さんが出してくれることになりました。
怪談噺に出てきたトンネルは愛知県内の，
某所にある旧国道沿いのトンネルでした。
そのトンネルは心霊スポットとして有名なだけあり，
なんとも言えぬ気味の悪さを放っていました。
古いトンネルなので証明も少なく，
薄暗いオレンジの光でかろうじて奥が見えるようでした。
灰庭さんはトンネルの外のわき道に車を停止させました。
「もう帰ろうよぉ！怖いよぉ！」
時刻はまだ夕方でしたが，
まさらちゃんは怖がって車から出ようとしません。
近くで流れる川の音がざぁざぁと聞こえました。
「さて，来たはいいけどこれからどうするもりだ？」
イツキ君はカイリちゃんに聞きました。
カイリ「とりあえず降りてトンネルの中を見てみたい！」
カイリちゃんはドキドキしながらも楽しそうにしていました。
まさらちゃんとは対照的な様子です。
灰庭「こんなところがあったんだねぇ・・・。」
彼はトンネルを外から眺めていました。
まさらちゃんが車のボンネットに手をついて，
落ち込んでいました。
どうやらついてきたことを，
深く後悔しているようでした。
灰庭「じゃあ，あのお話と同じように，
車でトンネルの途中までいってみようか。」
全員が再び車に乗り込み，
トンネルの中央付近まで向かいました。
その時，何か不気味な音が聞こえてきました。
そこで中央付近まで来たところで車を停止させました。
本来であればトンネル内は駐停車禁止ですが，
万が一音の原因が車から出ていては危険なので，
灰庭さんは必要な手順を踏んで止む得ず，
緊急停車させた，という事にしました。
ただ，不気味な音は車内からではないようでした。
そして，車のボンネットを見てみると，
そこには二つの手あとがついていました。
トンネルが暗くてよく見えませんが，
血でつけたような色にも見えました。
「きゃあぁぁ！」
まさらちゃんが大声をあげて車に乗り込みました。
カイリ「灰庭さん，すぐに車を出してください！」
カイリちゃんに言われ，
全員が車に乗り込み，
その場を離れました。
そして，近くのコンビニに車を止め，
もう一度ボンネットを確認してみると・・・。
「うそ！手あとがない！
確かにトンネルの中では見えたのに！」
「おいおい，まさか本当に心霊現象に，
遭遇したってか！？そんなバカなことあるか。」
イツキ君は半信半疑でした。
本当にこれは心霊現象なのでしょうか。
第４３６話 カイリのかいかい怪奇譚 後編
カイリちゃんは，車のボンネットをじっと見つめ，
何かを考えていました。
灰庭さんはその様子を少し遠くで見守っていました。
「ねぇ！もう帰ろうよ！
あのトンネルはホントの心霊スポットだよ！
真っ暗な中にトンネルの黄色い光がぶきみだよぉ・・・！」
カイリ「え！？」
さらに集中して何かを考えているようでした。
カイリ「そっか！」
急に大声を出しました。
「どうした？」
カイリ「この謎の真実，いただきました！」
元気に決め台詞を叫びました。
灰庭「何かひらめいたみたいだね。
じゃあもう一度，現場に行ってみようか。」
まさらちゃんだけは，嫌がりましたが，
このコンビニに置いていかれるのも嫌だったので，
しぶしぶついて行きました。
トンネルに入ると不気味な唸り声のようなものが響き渡っています。
先ほどと同じ場所に車を止めて，
全員が外に出ました。
「いやぁぁ！この声は死者の叫び声よぉ！！」
カイリ「違うよ。これは川の流れる音！」
カイリちゃんがトンネルの出口を指さしました。
「なるほど。たしかにすぐ近くを川が通っていた。」
灰庭「その音がトンネル内で反響して，
この不気味な音をだしているんだね。」
灰庭さんは少しもこわがる様子もなく，
そう言いました。
「じゃ，じゃああれは何・・・！？」
まさらちゃんが指さす方向には先ほどと同じように，
ボンネットに手形が張り付いているように見えました。
カイリちゃんはまさらちゃんの手を取ると，
手のひらをその手形に重ねようとしました。
「ちょっ！何をしようとしてるのよぉ！」
嫌がるまさらちゃんを半ば強引に引っ張り，
手形に重ねました。
カイリ「これが真実よ。」
その手形はまさらちゃんの手の形と完全に一致していました。
「どっどういうこと！？」
カイリ「これは，少し前にまさらちゃんがつけた手の跡なの。
それがこの低圧ナトリウムランプに照らされて，浮き出て見えただけ。」
低圧ナトリウムランプとはトンネル内で使われる，
黄色い光を放つランプのことです。
トンネル内では走行中の安全のため，
色よりも距離感を大事にします。
そのため，排ガスが多くても，
距離感がつかみやすい，
黄色のランプが多く使われていました。
新しく作られた現在のトンネルでは，
排ガス規制や照明技術の発達とともに，
白色のランプが使われるようになっています。
「たしかに，よく見れば，
これは血の色でもなんでもないな。
ランプのせいで周囲が暗い黄色に見えるから，
まるで手跡がういてみえたのか。」
イツキ君はボンネットに浮き出て見える手形をまじまじと見ました。
「そう言えば，稲姫先生の怪談噺でも，
親戚の子が車のボンネットを，
触っていたっていう描写があった・・・！」
灰庭「おそらくその子の手跡だろう。」
こうして稲姫先生の怪談噺の裏に隠された真相が，
解き明かされたのでした。
しかし，カイリちゃんたちは，
他の怪談噺にも同じような謎を見つけることになるのです。
そして，この謎を追っていくうちに，
彼女たちは衝撃の真実を知ることになるのでした。
